史坦貝克筆下的華工Lee李
鄭炳全
伊甸園東 East of Eden (1952) 是 John Steinbeck (1902-1968)史坦貝克最費心思的長篇巨作，主題是善與惡的衝突，取自聖經創世紀，亞當與夏娃被逐出伊甸園之後，生了該隱和亞伯，該隱出於妒嫉，殺了亞伯，上帝使他臉上有個疤痕，去住伊甸園之東。全書貫穿兩代各兩兄弟的情怨。時代背景溯自美國南北戰爭1860年代，至1918一次世界大戰末；場景從東岸康乃狄克州農場西移到加州 Salinas 山谷。
善良的人在戰場上不忍心開槍，兇悪的人存心害人，不管是父母或夫妻擋我者死。人對善與惡的抉擇—Timshel，克服罪惡，‧憤怒的善用與惡用，史坦貝克對老莊禪學有興趣，於是透過當管家的華工 Lee的話語來表達。
Lee是何許人？書中男主角Adam 猶豫不敢講出孩子的媽媽去向時，Lee 說出他離奇的出生：
“也許你應該告訴他們一些媽媽的事，以免有朝一日他們發現到。我父親在我年幼時，告訴我媽媽的事，在我成長過程中，也多次提起，每次講的稍為不同，我謝謝父親肯告訴我。
第一次父親提起母親時我還很小，跟父親住在馬鈴薯田的工寮。平時他講廣東話，當他講故事時，他用高昂華麗的Mandarin,好吧我跟你講：當你們在西部築鐵路時，整地，平放枕木，用大錘釘牢，這些苦工是數萬華工完成的。他們工資低，工作認真，死了也不用担心。
他們大都來自廣東，矮壯堅忍，不爭論，‧他們簽約被僱用送上船，我父親就是其中之一。在海上一星期後，父親才發現母親也在船上，她把頭髮編成一條像男人那樣的長辮子，她靜靜坐著，當年沒体檢或疫苗手續，她不講話沒被發現，她將舖蓋移近我父親，在夜裡只能講悄悄話，父親雖生氣她不聽話，却也歡喜。
Adam問，”我不明白，女子怎麼能承受那麼粗重的工作？”
Lee笑著說，”我父親說她是强壯的女人，我認為如果女人心中有愛，她可能比男人還强壯，我想有愛情的女人是幾乎打不倒的。有件事我母親在船上沒講出來，她跟許多人一樣暈船嘔吐，她是懷孕了，她不想增添父親更多的煩惱。”
Lee繼續說，”到了舊金山，人群湧進裝牛的車廂，火車頭冒著蒸汽向山上爬，他們是要在Sierras 山腰築路，在峯頂下挖山洞，我母親被趕進另一車廂，到達山上的草原營地後，才再相見，群峯白雪，野花遍地，風光明媚，那時她才告訴他懷孕了。
他們開始工作，母親不僅意志堅強，而且肌肉鍛鍊也不輸男人，要敲要挖都難不倒，只是担心婴兒要如何生下來。”
Adam問，”她倆是無知麼？為什麼她不去找老板？告訴他我是女子，我懷孕了，他們會照顧她的。”
Lee說，”那你就有所不知了，運豬仔上船就是要他們工作，工程完畢沒死的都得遣返，只有男的來，女的不能来，美國不讓華人有子孫，—–我母親沒求助，因為工頭有可能趕她出營區，說不定像埋一隻病牛那般把她殺了。營區曾有抗議活動，結果15名華工被槍殺了。
可憐的華工他們唯一學到的是守規矩，在鞭子繩子和來福槍下還有什麼好辦法？”
“ 父親跟我講的時候，他散工後回來全身酸痛，時講時停以恢復沈著，他嚴肅地用尖硬的話繼續講時，好像要用這些話來割切自身。
兩人商量好，說她是父親的姪兒，兩人可以較常在一起，幾個月平靜地過去，肚子也沒大多少，
她在痛苦中工作，父親只能帶歉意地幫她一點，’我姪兒還年輕，骨頭不够壯。他倆不知怎麼辦，毫無苗頭。
然後我父親想出一個方案，逃向高山草原，在湖邊挖個坑洞，在那兒待產。等婴兒出世後，母子平安，他才回營區接受處罰，有可能再做五年苦工。問題是要儲備足夠的糧食，而且得把握時機。於是我親愛的雙親開始準備，每天存點米，藏在睡蓆下，父親找到一條長線，又將鐵線‧磨成魚鉤，因為在湖邊會有鳟魚。他開始戒煙，將配給的火柴存起來，母親撿拾各種碎布破布，想缝起來可包嬰兒。我希望我能認識她。”
“我也是，”Adam說，”你有跟Sam Hamilton(註：書中另一男主角，哲學家，發明家，喜助人，服務社區，安貧樂道，有位賢慧太太，在鄉下養育九子女。是史坦貝克外祖父的投影。)講過嗎？”
“沒有，但願我跟他講過，他喜愛歌頌人性的光輝，我父母的遭遇，對他來講是人的勝利。—-故事的發展是不順利的，一塊石頭從山上滾下來，撞斷父親的脚，他們把脚固定後，叫他把用過彎曲的釘子在石板上錘直，給跛腳可以做的工。我母親不知是過度担心或工作過勞，竟在工地早產，——女人!女人!群體工人嘩然，父親知道不妙，要跑過去看，結果脚又断了，只好匐爬上斜坡到路基那邊，那些廣東仔看到女人被工人毆打的慘狀，紛紛走避，父親在一堆石頭上看見遍體鱗傷的母親，她眼睛掙不開，却還會講話，教父親怎樣用手指伸進去把我拉出來。”
Adam呼吸急促，Lee換用唱歌的韻律繼續說，”在你憎恨那些近乎野獸的工人之前，你該知道這個，我父親在結尾都是這麼告訴我：沒有一個孩兒像我那般受照顧，整個營區成為我的媽媽。
這是美好的事–美得太恐怖了。我講不下去了，晚安。”
Lee 李的盡忠職守
在1849-1882年之間，约30萬華工到美國或加拿大，Lee的双親大概1870年春到加州，也是他出生的年份，當美國各地鐵路於1882年完工後，數萬華工散居各地打工或流浪街頭，1885-1923年加州抽華工人頭稅，1923-1947年實施排華法案，禁止家屬來美，也禁止白人與華人通婚，因此即使是美國出生，柏克萊大學畢業，滿腹經典學問，Lee只能找到廚師管家的工作，也沒機會成家。
在Salinas河谷King City的山麓，Adam購置千畝良田，史坦貝克如此描繪新上任的廚師，Lee端茶給坐在大櫟樹下已懷孕的女主人:
她双眼視察他，而她的視察不能透視他那双深棕色的眼睛，她覺得不安，Cathy一向可以挖掘任何男人的心，挑起他的衝動和性慾，可是Lee的腦袋呈現絕緣像橡膠，他的臉清瘦愉悅，他的額頭寬，堅定，也敏感，他的嘴唇彎曲似是微笑，烏亮的長辮子尾端繫結黑絲帶，擱肩膀在胸前搖晃，做粗工時，他會把長辮子繚繞在頭頂，他穿合身的棉布長褲，黑色平底涼鞋和中國式的套掛，他儘可能將双手藏在長袖裡，正如當時大多數華人那樣。
“我去端張茶几來，”他略為揖躬，走開了。
Cathy看著他，有些皺眉頭。她不用怕Lee，跟他相處却不怎麼舒服。可是他是最佳僕人值得尊敬的，對她應該不會有什麼傷害吧。
Lee曾跟他父親回去過廣東，但是當地人笑他是洋鬼子，許多事情他不能適應，回加州反而較安適。他理過西裝頭，講流利道地的英語，在加州還是被叫Chink，不能融入主流社會，他乾脆再蓄長辮子，遇白人講pidgin洋涇浜英語。只有愛爾蘭移民Sam Hamilton例外，他看出Lee的掩飾，有機會就和Lee大談宗教哲學，Lee會取出珍藏的五加皮酒和Sam分享開講，許多人性的認知，史坦貝克就借重這兩位，東方和西方文化的交滙來代言。
Cathy本來不想嫁給Adam，也不要移居加州，和Adam酒後夜歸的弟弟上床後意外有孕，Adam不知情極力反對她墮胎。在Sam跟Lee協助下生了双胞男嬰，Cathy拒絕授乳養育，婴兒的日夜照顧Lee全數承擔，Cathy能下床走動之後，堅決離家出走，甚至槍擊擋門的Adam，數年後他才聽說Cathy跑去Salinas城當妓女，又毒害疼愛她的老板，自己當娼頭。
偶爾孩兒Aron會哭鬧，Lee就緊抱著他，直到Aron的小拳頭鬆開，Lee指著夜裡穹蒼一顆明亮的星星說，”你的媽媽愛你們，她現在仍然愛你們，你看就像那顆星，只要它閃亮著，媽媽就愛你倆兄弟。”
Cathy生來一張天使絕美的臉，青少年期却開始包藏禍心，企圖用性當工具去陷害征服男人，賺取更多財富，良善的Adam被天使的臉迷住了，妻子出走後，整個人陷入深度憂鬱行屍走肉，兩個婴兒全靠Lee的愛心帶養，Lee是一家安定的支柱。Sam和Lee費九牛二虎之力，將Adam從自憐中拉拔起來，他才逐漸學習當爸爸。
双胞兄弟Cal較粗壯活蹦亂跳，Aron文弱善感，有一回住鄰近人家路過遇大雨，馬車轉進來休息，Aron見到人家女孩Abra，就想像她就是他未來的太太，Cal吃醋常作弄Aron，高中時Aron天天上教堂，一心想成為收師，父親就嘉許他，並鼓勵他跳级好早一年進史坦福大學。為了博取父愛，Cal向Hamilton的兒子學習如何投資農產品期貨，回家跟Lee討論，Lee不只贊同而且從銀行領出十多年來的薪水儲蓄，給Cal當資金。
Abra放學後常坐在廚房幫Lee撿菜剥豆子，有時她做fudge巧克力甜點，留著一起吃晚飯而不回家跟爸媽，她跟Lee無話不談，她視Lee如親長真情以待，Lee略帶微笑傾聽，兩手則飛舞著準備晚餐，Abra儘談自己的事，偶爾會問Lee的看法，Lee會嗯嗯點頭回應。Lee喜歡Abra的善良，温暖和毅力，她體材健美可以發展出討人厭，或人人喜愛。Abra不想要Aron日後去當牧師，Aron將沒有母愛的母親，幻想為完美的天上聖母，Abra自認不够完美，不能符合Aron的期望，雖然Aron上了史坦福大學後，天天寫情書給她。
當了十年管家，Lee在跟Adam聊天時曾表示兩項願望，首先是娶妻生子，如何相依相偎閑談話趣；再來是在唐人街開家書店兼賣文房四寶，與藝術家、學者探討辯論。
Lee幫Adam一家搬去Salinas城住後，認為孩子上高中長大了，他可以去舊金山開書店，實現夢想，可是不到一個月他耐不住寂寞，想念[家]，又回來。
有一回Adam問財務的事，Lee從廚房搬出一大紙盒，說”全部的帳目都在這兒，每一年份用橡皮筋捆在一起，我整理過是完整的。”
當Cal從期貨中賺來的$15,000現金呈獻給Adam當感恩節禮物時，Adam不接受，叫Cal最好把錢分散給辛苦耕種的農民們，Cal傷心之餘點火將那些現金燒燬。他不甘心地帶純潔無邪的Aron去妓院見當娼頭的母親，Aron受不了打擊，差點發瘋，隔天到募兵站虛報年齡，被錄取去受訓，不久就被派去歐洲戰場。
幾個月後，輕微中風的Adam從募兵站當義工回來，Lee讀軍部寄來的電報給他聽，他隨即倒地不起，Cal回家時知道自己的怨恨惡作劇，導致Aron去從軍，而Aron戰死沙場的電報，讓Adam承受不了再度腦充血。Cal等醫生離去後，進睡床向Adam懺悔，Adam瞪著無神彩的双眼，Cal認為此生無法獲父親的肯定和原諒，而痛不欲生。
此時此刻Lee再度發揮一家支柱的精神，叫Cal去Abra家找她，夜深人靜去按門鈴，Cal自然被她的父母叫駡趕走，在黑夜中Cal往回家路走時，數分鐘後Abra喘氣地追出來，兩人散步一圈再走進屋，
Lee從廚房拿出那瓶五加皮石彫瓶外加三小瓷杯放在桌上，說，”他還在睡，你要啜一小口，讓你的舌頭温熱。”
Abra双肘放在桌面，掌心托住下巴，”幫他一把，Lee你見多了，你可以承受，幫他。”
“不知道我是否承受得了，也從來沒遇到今天的狀況，我發覺自己越來越不能處理未定之天，我真想獨自哭泣。”
Lee說，”當Samuel Hamilton去世時，整個世界就像蠟燭熄火了。我重新點燃，看到許多他可愛的作品。—-來，讓ng-ga-py五加皮再潤滑你的舌頭。我得找出我幹了多少愚蠢的事，善良的被毁了，邪惡的留存又興旺，這也是我認為愚蠢的事。
我曾認為發怒憎惡的上帝從坩堝倒出岩漿‧，‧要摧毀或精煉他一手創造的小泥人。我想我繼承了火燒的疤痕及不纯物，都來自遺傳，我認為都是遺傳，你認為呢？”
“也許你會知道，每一世代每一個人都曾浴火重生。一個工匠在退休之前，是否已不再追求製作超薄，透明又堅固的完美杯子？”Lee舉瓷杯對照燈光，”他會再加熱將雜質去掉，造出光亮的熔漿。或許這世間還有人不放棄追求完美，不然就是礦渣一堆。”
當特別護士開門出來，說Adam醒來了，Lee要這對年輕伴侶也一起進去房間，替Cal請求救贖赦免。
“我不知你還能活多久，可能很久也可能只一小時，但是你的兒子會活下去，他會結婚生子成為你唯一的後代，”Lee用手背擦一下眼睛，”Adam，他憤怒的時候做了一件事，因為他以為你拒絕了他，他的憤怒導致他的兄弟也是你兒子的死。如要歸罪就歸罪我好啦，你的兒子自己認為有罪，他痛不欲生，請勿壓垮他請勿拒絕他。Adam，請你祝福他，你聽見嗎？”
Lee移到床頭拉床單擦乾Adam的臉，Lee細聲說，”謝謝你，Adam多謝，我的好友你可以說話嗎？”
Adam乏力地睜開眼睛，嘴唇張開又閉起來，又試了一次，最後吐了一口氣，輕聲地從嘴唇發出一個字”Timshel”掛在空氣中，然後他閉上眼睡著了。
人類的美德
史坦貝克出身富裕家庭，他的小說著重於小人物或社會邊緣弱勢者，他成長過程中，華工也是他關注的對象。在伊甸園東他不惜篇幅，將廚師管家Lee提昇為智仁勇兼具的人物，實在特殊，說不定真有這般類似的人出現在他的生活圈中。Lee在 Esat of Eden 的份量表現，對日後華人在北加州的社會地位的提昇，大在助益。
据舊金山唐人街羊城晚報2010年8月7日王海龍報導中摘錄：Oakland創市巿長企業家Horace W. Carpentier (1824-1919)於1901年6月，寫信給他母校哥倫比亞大學校長的信中說，
“不錯，他是個異教徒，正像蘇格拉底，也是異教徒一樣，這是一個罕見的表裡一致，中庸有度，慮事周全，勇敢且仁慈的人；謹慎小心，克勤克儉，在天姓和後天教育上，他是孔夫子的信徒；在行為上，他像一個清教徒；在信仰上，他是一個佛教徒；但在性格上，他則像一個基督徒。”
哥倫比亞大學校長回信給Carpentier質詢丁龍的身分問題，他回復道：
“丁龍的身分沒任何問題，他不是一個神話，而是真人真事，我可以這樣說，在我有幸所遇之出身寒微，却生性高貴，具天生紳士性格的人中，如果真有那種天性善良，從不傷害別人的人，他就是一個。”
一位來自廣東的華工丁龍，為了宣揚彼時倍受屈辱的中國文化，終身未婚，省吃儉用，想將一生積蓄，託卡氏捐給美國大學，懇請開設漢學研究系。Horace Carpentier是被他的僕人管家多次感動，而散盡家財獻身於哥倫比亞大學東亞學系，丁龍漢學講座的創立。
Lee李好像是丁龍的化身，說不定史坦貝克聽過丁龍，或認識像Lee那樣曖曖內含光，為人處世堪為一代師表的管家華工。
2014年春，在Santa Anita 木彫協會有位先生Mario Slivar，拿來一箱書送給大家，這本六百頁的伊甸園東，我翻了一下又放回去，他看到了，特地拿到我坐位面前推薦，是2002年史坦貝克百年誕辰紀念版，說是加州每位高中生必讀的課外書。
我帶回家慢慢看，看到前面五分之一就看不下去，美國竟然有這麼惡毒的少女？如此自甘墮落，聰明又漂亮的女人？後來再拿出來讀，才看到十九世紀末的加州新天地，史坦貝克對Salinas山谷一年乾濕兩季，大自然花草樹木的詳情描述；單引擎飛機載參與紅十字會的小學老師Olive(作者母親的縮影)空中特技表演的趣事；Adams買新出廠的福特汽車，全家幫他學習如何駕駛，充分表現作者對科技產品的幽默；Lee和Samuel Hamilton 對人性的描述。
2014年8月参加 Camarrillo 台灣基督長老教會感恩之旅，沿101高速公路Salinas山谷南北長逾200公里良田百萬公頃，以種蔬菜為大宗，百年前Adam試圖外銷生菜Salad去紐約，却因鐵路運輸不順，天氣熱，而失敗遭取笑。現時這大片地下水源豐富的山谷，一年四季蔬菜暢銷加州及美國加拿大。夜宿旅館離史坦貝克紀念館只一箭之距，幾年前曾專程去參觀過。在Cannery Row 景點有今年初剛設立的，史坦貝克及相關八位人物彫像，其中就有一位華工漁民。住在加州有機會親近知名的文學家，也是一款福氣。
史坦貝克於1919年進史坦福大學選讀文學及寫作，1925年離開時並沒拿學位，去紐約打工兼記者，1929年出版第一本小說，Cup of Gold,直到1935年的Totilla Flat 問世後才開始受重視，1962年榮獲諾貝爾文學獎，理由是他”經由寫實和富於幻想的創作，表現出同情的幽默和對社會敏銳的洞察。” (2014年9月寫於加州天普市)
