日子
廖清山
雖然說好是季凌請他吃飯，但在吃過了以後，陳道良還是悄悄地遞上信用卡結帳，穿著和服的女侍者如今把帳單送過來。兩盤生神戶牛肉片、一盤燒烤神戶牛肉片、一盤生龍蝦、幾客握壽司，再加上季凌喝下的日本清酒。算下來，價格是五百多塊美金。陳道良定睛看著，頓了一下，到底在上面簽下名。
「喂，陳道良，你這是幹嘛呢？該我請就由我請，你還真同我客氣！」季凌搖頭埋怨。
「我們是誰跟誰啊？吃個便飯，還要規定你請我請，那纔是笑話！」陳道良簽好名，留下收據，把帳單交給服務生，輕描淡寫地說。
「行啦！我也不同你客氣！」季凌嘴裡低低地咕噥著。
其實他們倆人早就發現許多爭論都是沒有意義的，尤其在餐館吃飯時，看到有人為了爭付帳單，鬧得面紅耳赤；嚴重一點的，還會打將起來，真是愚不可及。他們之間就是不會鬧出這種笑話，誰身上有錢誰請客，不夠的話，便理直氣壯地叫對方分攤。那是最令人懷念的高中時代，一恍都經過幾十年了！
當然，剛開始都是陳道良付的錢。他老爸是醫生，留日時成績不錯，要不是日本戰敗，說不定就會留在日本發展。但回到故鄉，人才到底是人才，經營醫院有聲有色，投資房地產也賺了不少錢。陳道良口袋常常鼓鼓的，一點也不奇怪。
不過季凌的父親原先只是一個中學窮教師，經常阮囊羞澀，孩子們的零用錢時有時無，抗議只會招來一頓責罵。做孩子的，不會沒有這種認知。所幸遇到大氣的陳道良，在生長的過程中，季凌還能順順當當的「不挨餓」，別人有得吃，他也有得吃。後來有一天，他父親突然接到通知，過去在老家湖北爭到的候補國大代表，遞補成為正式代表。到台北開會時多了一筆大收入，認識的人一多，乾脆辭去教職，與人合伙做做生意。其實說做生意，真正的情形是別人出錢，季父出面「談」生意，利益對分。家庭生活馬上改觀，季凌的零用錢也多了起來。
過去表面不說，吃了人家的飯，季凌心裡到底毛毛的，陳道良知道。所以在季凌鄭重聲明以後也要給他當主人的機會時，陳道良大方的一口答應。有時甚至還故意表示他沒有帶錢，執意要季凌請客。季凌自自然然的感受到平起平坐的滿足，使兩人的關係變得更鐵。
其實他們會成為朋友，事後連他們都自覺不可思議。
陳道良是台灣人，平常難得有機會接觸所謂唐山客，阿山仔。雖然他父親有時陪他以漢文（台語）發音，一起研讀四書五經、唐詩宋詞，但父母兩人之間的交談，幾乎全部使用日語。來往的朋友，絕大部分也是使用標準東京腔日語。陳道良聽著聽著，慢慢也聽懂一些，後來簡單的會話也能對答如流。他知道大人對現實不滿意，但意思往往點到為止。之所以會如此，他們並不明言，但他斷定必定是小時候三月間發生的台灣人對抗阿山仔事件，使大人們無端的成為驚弓之鳥，不敢怒不敢言。自然也因為這樣，使陳道良警覺避凶趨吉的必要，輕易是不隨便與人往來。
但是緣份，呵呵，說的也是。除開緣份，兩個人走的本就是平行的雙軌，難有交集。怎麼說也難以認識，更不用說是投緣，一輩子還會相知相交，成為無話不談的摯友。陳道良有一瞬間像是衝過高山和大海之後，胸臆湧上一股祥和的靜潮，突然感受到一片安逸和淳樸的溫暖。
他記得那些南台灣的炎夏黃昏，信步經過公賣局籃球場，看到幾個年紀與他不相上下的人在玩球。
以往和同伴玩的都是棒球、足球、乒乓球，偶而會看看別人打排球。至於籃球，台灣人很少感到興趣，他一向就不曾涉足。不過面對幾個人在籃下搶球、運球、傳球，一個巧妙的轉身閃過前面那個，突然於三分線上長射，看著竟也產生不同的趣味。尤其是向左晃一個假動作，向右晃一個還是假動作，最終由左路挺進，不傳球直接上籃，刷的一聲入框球進。玩球的年輕人暴出快聲，又吼又叫，他也不覺會心莞爾。
「喂，想不想打球？」他突然聽到有人以北京話同他說話。
掉頭一看，他注意到一個身材高瘦，卻很嚴實，滿身汗水的年輕人向他微笑著。他「認識」這個人，在那一群玩球的男孩當中，這個人常常不停地在場上指揮著大家的站位，威武、認真地左右晃動。後來他知道那人的名字叫季凌。
當時他想也沒想，腳步很自然的跟著季凌走進球場。
也許他的運動神經發達，在季凌幾度指點之下，很快的他就運傳自如，能攻能守。與公賣局籃球隊幾次非正式的比賽，他的表現還真令人，特別是那些球伴的刮目相看。
最初他們的來往僅限於球場，玩過了球，彼此馬上分散回家。
他一向渴了就喝，餓了就吃，但他發現這些同年紀的球伴，玩過球後，除了露出羨慕的眼神和聲音之外，再渴再餓，好像都不吃零食，偶而買點冰棒，還要幾個人分食。他很快就明白，這些外來的人，生活不易，能省就省，不能省恐怕還得省。他便開始帶他們吃刨冰、烤香腸、肉圓、大腸麵線、蚵仔煎。
為了吃，到處走動。去來之間，漸漸發現彼此除開玩，還可以談，甚至不著邊際地。
先是有一次，季凌在坐下來用餐時，突然怪腔怪調地說：「粗幻，粗幻。」
陳道良對於季凌不經大腦，學一般台灣人把吃飯的發音說成粗幻，深不以為然。他淡定而沉穩地笑著以台語對季凌說：「你來台灣幾冬，講台灣話，豈會輪轉？」
沒想到季凌馬上回以台語說：「啊！失禮，失禮。」
原來這不是表面的語言歧視，而是對這片土地認不認同的問題。
陳道良覺得上一代有他們的顧忌，但年輕人既然要生活在一起，有問題就要解決，有話當然要談。談得開，事理自然明白。
當然，這並不容易。
就在季凌父親就任國代不久，他們相約到季凌一直嚮往的阿里山旅遊。翌晨當旭日從中央山峰頂端徐徐躍升而現，只見萬道金光射出，壯麗奇美。季凌突然感嘆地說：「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」
那一刻，季凌心頭似乎仍不免被一陣黯然所籠罩 。陳道良意會到，對於季凌，台灣可以是家，但卻不是真正的家。問題是他的故鄉一時根本回不去，為什麼他就不能正視現實，只認巫山纔是雲蒸霞蔚，阿里山的雲海相較就黯然失色？
人都會固守着某種堅持。有一些，周遭很容易感應，別人可以尊重也可以不加理會；但有一些，正是可以意會，無法言傳，往往連本人也不知所以。除非遇到特殊的條件，要改變這種堅持，的確很難。
甚至多年過去，季凌從他父親手中接過事業，在錢滾錢之下，賺了更多錢。但因為執政者換成由副手接任的台灣人學者，他對現實的不滿，日日加深。等執政黨改變，新總統更是一個出身鄉下的台灣人選勝出任，他更加無法忍受。便告訴陳道良，他非離開台灣不可。當然，每一次的藉口都沒有那麼直接，但傳達的意思，陳道良都明白。
「搬回中國嗎？」陳道良有點揶揄地問。
「誰能夠在那裡生活？」季凌倒也老實，毫不掩飾的說：「我只想到一個世外桃源隱居。」
後來匆匆處理掉事業，季凌一家搬到洛杉磯。和在美國學成，如今於當地開業為醫的兒子季健一起生活。
弔詭的是，在季凌離開八年後，陳道良也面對漸漸沉淪的台灣社會深感無奈，有時惆悵，有時迷茫。終於傷心的告訴自己，他非離開台灣不可。
無情嗎？也許。
但是除了硬著心腸，步上這條下下策的路徑，恐怕他遲早都會被迫發瘋。
當然，外來政權的重新君臨台灣這塊土地，的確讓他感到很不是滋味，非常失望。然而儘管這場總統選舉是通過一騙再騙的空頭支票，以及精心策劃，長期捏造事實打擊台灣人政黨的領導者，使許多台灣人無法判別是非而獲勝。但是人民既然做出選擇，他原來也打算尊重這個結果。
無如這個外來政權再次掌握權力以後，馬上運用雙重標準起訴前朝官員。更把前任的台灣人總統在判罪以前，先予長期羈押。然後由所謂名嘴、檢司單位和一度逃亡外國的通緝犯，共同將一向被外來政權定調的政治獻金，在這個倒霉台灣人總統身上悉數捏誣成賄款。
更加不堪的，在鄰國一個前任總統因為抗議該國新政府的政治報復，選擇跳崖自殺。台灣的外來政權發言人，竟然暗指在看守所的台灣人總統應該自殺；連一個台灣人前立委也公開指稱老同志不自殺便是「恬不知恥」。幾乎是已在政治垂死邊緣的在野人，還可以跟著權力者打擊異己，實在無情又無義。這難道不是變成了為虎作倀，害人又害己？
他的腦子好像被辣椒水強灌進去一般，燒熱疼痛。只覺得沒有是非的社會，已經難以叫人忍受。而一個失去人性的地方，倒底要叫人如何活下去？通常外來者不懂得尊重當地人民的人身安全，但做為老同志的人也如此沒心沒肺，冷血無情，那就真真讓人感到匪夷所思，甚至欲哭無淚了。
他是繼承父業，當了一輩子醫生的。但是唯一的兒子俊峰，卻因為興趣攸關，學的是工程，平時就喜歡拿著照像機到處拍照。大學畢業以後，留學、工作，真正的興趣，依舊是不變的到處拍照。問他是否打算當職業照相師？他簡單的說，不然，照像只是純興趣。那就回台灣工作吧！他說不行，車輪牌的護照不好用，拿美國護照，想到那裡隨時可以到那裡。當老爸的說，不想爸媽？兒子說，想，所以我已幫你們申請綠卡。
有沒有搞錯？他想繼續工作！偶而出去旅遊，當然未可厚非。但是辦移民？他真沒有這種打算。
而且那幾年開始，台灣漸漸顯露公平正義，整個社會朝向正面的方向發展。有些醫界朋友也投入政界服務，選舉時需要贊助，他也幾把幾把的捐出金錢。那些朋友拿到了，朋友的朋友也沒有少拿，就連那個嘲笑同志「恬不知恥」的前立委也拿過不少。
這麼做，固然是多年的心願。冥冥之中，在替上一輩完成某種救贖；對於自己也未嘗不是該有的奉獻，確定做為台灣人最平實的意義。
但如今，誰是朋友？誰是敵人？什麼是真？什麼是假？他已經完全無法掌握。思緒頓然變成混亂一片。他心裡所想的，就是離開，遠遠地離開。
當季凌得知他的心意時，從洛杉磯打電話給他，開門見山的說：「來吧！來美國，我們可以悠哉悠哉的過日子。不說環遊世界，就在洛杉磯本地，天天都有好節目上演。放輕鬆一點，保証你過的日子，只有快樂，沒有憂愁。」
接到電話，他一時只覺喉嚨裡有什麼，澀澀的，堵得慌。
「再說吧！」停了一下，他囁嚅地說。
「什麼再說不再說？難道考慮過後，還有可能決定留下去？」
「也不是啦！」
「喂，陳道良，你怎麼變得婆婆媽媽，一點也不乾脆。來就來，還有那麼多考慮？」
他一時還真不知道如何把話說清楚。以前季凌辦好手續，準備離開台灣時，他沒有少說台灣的好話。其目的，當然不在勸慰季凌留下來，而是要季凌別忘了台灣還有老朋友在。
「知道知道，我知道。」當時季凌拉著他的手，鄭重地說：「這一輩子，都是在這裡生活，我想忘也忘不了。只是外在的環境改變，我受不了。這，你是知道的。」
正因為過去知彼太深，目下的知己，便無形中對自己帶上難以釋懷的悲憫，膩膩歪歪，粘粘糊糊的，竟一時擔心無法順順當當的和故友正常對話。甚至在確定對方沒有諷刺、同情的意思以後，還是以拖代變，說：「俊峰住在舊金山，我可能在那裡買房子。」
「年輕人有他們的日子過，俊峰又是成天到處跑。你先來看看洛杉磯是不是能夠找到喜歡的房子。找到的話，我們彼此可以多個伴，這不是很好嗎？」
「俊峰結婚有了小孩以後，好像定了下來，不再亂跑。」
「成了！起碼先來洛杉磯玩一趟再說。」
在陳道良處理事業、出租住房，和俊峰的媽媽到達舊金山以後，季凌在電話中邀請陳家馬上來洛杉磯玩。陳道良回說太太累，等一段時間再說。
此後簡直日日催迫，可陳太太還是覺得累，說什麼也不想動。只好讓陳道良一個人到洛杉磯來看季凌。
在LAX洛杉磯國際機場見面時，陳道良沒有看到季太太。他隨意地問道：「太太好嗎？」
季凌笑著說：「等了一段時間，你們都不來。結果讓她妹妹給拉去夏威夷坐遊輪。」
「真不好意思！」
「有什麼不好意思？我們正可以乘這機會，多喝兩杯。」
陳道良知道季凌過去在台灣馳騁商場，少不了應酬，又是煙又是酒。而他又是酒罈子，喝酒就像是喝白開水一樣。喝多了，季太太就不高興，夫妻常常為這事鬧得不愉快。
「自己想喝就喝，幹嘛要把我拉下水？」
陳道良一向不近煙酒。但對季凌的嗜好，往往睜一隻眼，閉一隻眼，很少說什麼。
季凌把車子停在車庫。
兩人進入客廳時，陳道良流覽房內擺設，裝潢優雅。落地窗上白色流蘇裝飾的窗簾正好遮住夕陽斜射進的溫馨柔光；外頭還有個寬敞的陽臺，擺著桌子跟兩副躺椅，大概是方便休息、賞景。他邊讚歎邊說：「行啊，這種格調，簡直媲美總統套房。你真是懂得享受，這，不就是人間仙境，正是你所期待的世外桃源？擁有這種房子，實在太好了。」
只見季凌輕描淡寫的說：「這是季健名下的房子。」
「怎麼，難道你買了房子，另外住？」陳道良表示不信地問道。
季凌露出了惡作劇似的笑容說：「我哪有錢？銀行的存款，從來不超過兩千塊。」
「開玩笑！我又沒有打算向你借錢，幹嘛向我哭窮？」
季凌忽然變成一本正經地說：「我不是在開玩笑！」
「什麼意思？難道你所有的財產都投資投錯了，全部虧掉？」
這時，通往車庫的門被打開，季健走了進來。
「叔叔好。」
一看到陳道良，季健馬上趨前伸手求握請安。
「呵呵，果然有醫生的派頭。」陳道良有點蜜甜的調侃。
旁邊的季凌開玩笑，插嘴說：「這還不都是你教導有方？」
「怎麼，季健的醫生派頭怎麼會同我有關係？」
「別忘了他從小就看著你，仰慕著你長大。」季凌說著，朝季健催促：「快點收拾，我們一起到小東京去吃飯。」
「哦，不好意思。曉佳今天傍晚回來，我得到機場接她。」季健帶著歉意說道。
「曉佳，誰是曉佳？」陳道良好奇地問。
季健好像一時不知如何回答，季凌出面解圍地說明：「啊，是季健的太太，從北京來的護士。」
「那邱月香呢，難道她和季健不在一起了嗎？」陳道良非常驚訝。
「他們已經分開兩年啦！」
「哦，我怎麼都沒有聽說過？……」陳道良突然覺得難以接話。
季健避開陳道良的眼睛，手脚都不知道該往哪里放，呆愣愣地紅臉站着，低頭不語。
邱月香曾在陳道良的醫院當過護士。有一天，季健找上陳道良，說是他喜歡邱月香，父母卻不同意他們來往，他希望陳道良能夠替他在季凌面前說說。陳道良最初把未來可能發生的困難分析，叫他另找對象。後來經不得他苦苦哀求，而且保証他永遠一心一意愛邱月香。陳道良最終玉成其事，讓他們在一起。結果還是如此，陳道良實在欲語還休。
季凌讓慌神的季健留下，帶著陳道良，把車子開上高速公路，往小東京的方向走。
風有些涼，季凌搖上車窗。
季凌大概覺得剛才的話題不說清楚，也許陳道良永遠也無法釋懷。便長長地嘆了口氣說：
「想法，做法相差太多，到底無法平靜的生活下去。」
陳道良突然沒有來由地聽到季凌沒頭沒尾的感嘆，詫異地問：「你在說什麼？」
「我在說季健和月香的事。」
「你是說，他們兩個合不來？」
「倒也不是。」季凌有點吞吞吐吐。
「難道是婆媳問題？我不相信你太太會介入他們年輕人的生活。」
「我不會，我老婆也不會。」
「你愈說愈讓人摸不著頭腦。你們沒有介入，難道是邱月香娘家找麻煩？好像她們娘家都住在台灣，鞭長莫及，他們怎麼會惹上小家庭？」陳道良自言自語地說。
「是我老婆的妹妹。——月香和她簡直水火不容，一見面就吵，吵得不可開交。」
「這就奇怪了！再怎麼說，你太太的妹妹算是外人。而且又不住在一起，彼此之間鬧什麼矛盾？太不可思議了。」陳道良眉頭深鎖。
「我知道好像大人管多了一點，不過小的也太強勢，都不聽勸。」
「邱月香雖然個性倔強，正直，但她是明理的人。我還記得，你有幾次告訴過我，她對長輩還蠻孝順的。怎麼性格會突然改變？而且每天都到季健的診所幫忙，那裡還有機會頂撞季健的姨媽？」
「她們之間的矛盾，其實還不是一般性的。」
邱月香和季健的姨媽還有不是一般性的矛盾？季凌倒底在說什麼？陳道良心頭悶悶的，憋得難受，但也只能洗耳靜聽。
季凌露了這麼一句，連聲調都沒有什麼變化，兀自機械地道出了事情真正的始末。
本來小兩口平平靜靜地和父母一起生活，唯一讓季家感到遺憾的是，遲遲不見邱月香懷孕。季凌夫婦幾次暗示過兒子，季健只是輕笑不答。老人覺得講多了也沒意思，想一想，只要小兩口還恩愛，大家就這般湊合著過。
後來，也許邱月香感到無聊，禮拜天開始和老同學上台語教堂。季健因為喜歡安靜，便留在家裡聽聽音樂，沒有陪太太一起上教堂。季凌一家人事後想想，認為不能不說這是一種錯誤。但事後諸葛，於事無補，追悔都嫌太遲。
不知什麼時候開始，邱月香除了教會活動，台灣有什麼縣長、立委來洛杉磯演講，她都會參加。後來募捐餐會，也幾乎從不缺席。
季健對邱月香的動靜，從來不說話，他覺得只要邱月香開心就好。季凌夫婦雖不很贊成，但也只有睜一隻眼，閉一隻眼。季健的姨媽卻很有意見，她警告千萬不能養癰成患，平時不好好教導，那一天只怕搞得天下大亂。
季健只是搖頭笑笑；季凌也覺得沒有那麼嚴重；季健的姨媽卻兀自忿忿不平。
幾年前台灣總統大選，邱月香邀約季健陪她一起歸省探親，她說她很想乘機投票。季健因為診所忙走不開，讓她一個人回台。
「嗯，我記得那一次，邱月香曾經來看過我。季健還特別託她送我LV皮夾，我經常帶在身上。」陳道良突然插話，說著，還從褲袋掏出皮夾說：「你看，就是這個。」
季凌看了一下，繼續說著故事。
一個星期以後，邱月香回到洛杉磯，只說她在桃園機場看到季健的姨媽。季健只當一般性的話題，也沒有多問。
第二天中午休息時間，季健的姨媽跑到季健的診所。看到邱月香，不分青紅皁白，便破口大罵。
她指責邱月香不忠不孝，不知愛國，跟人參加叛國的台獨組織。一邊又放著自己的公婆、老公在家，跑到外面去和不三不四的男人亂摻合。
邱月香最初只是苦著臉，搖頭嘆氣，當作沒事樣。
後來季健的姨媽不但提高聲調，罵出殘忍、惡毒，更加不堪的話。
邱月香終於忍不住，正色的說：「姨媽，當天在機場妳看到我和拿綠旗的同鄉站在一起，妳大聲的罵我不要臉。有一個我從來沒有見過的人，朝妳回了一句『大嘴巴』，妳拿著旗子拼命打他，他把旗子搶過去折斷。我完全沒有得罪妳，那人跟我一點關係也沒有。事後我也同妳解釋，妳不但不聽，還打了我的嘴巴，我忍了下來，什麼也沒說。今天妳又到這裡來鬧騰，妳不覺得太過份嗎？」
季健的姨媽先是用穿過邱月香身體的視線看着她，瞬間恰似炸開了鍋，突然狠狠地朝邱月香一陣猛打。
「我鬧騰，我鬧騰，我就鬧死妳這個不懂孝道的賤人。」她齜牙咧嘴地邊打邊喊。
季健馬上把邱月香送到旁邊的診療室，同時低聲下氣、說好說歹的請他姨媽息怒。
當天事情好像就這樣過去，可是往後邱月香和季健的姨媽兩人一見面就鬧得不可開交，終於不能收拾。
故事講到這裡，季凌嘆了一口氣說：「唉呀，每一次談起這件事就煩。我想抽支菸。」
說著，搖下車窗，點上一支菸。
有一陣子，聲音好像消失。甚至連車子也覺得靜止不動，一股大氣壓的重量排山倒海而来。壓得陳道良喘不過氣，腦袋變得渾渾噩噩一片。
他後來到底按捺不住，義正詞嚴地說：「要我說，你小姨子就不該那麼衝動。邱月香都說是誤會，她怎麼可以把甥媳婦從台灣打到美國？她還是阿姨，不是婆婆。就是婆婆，也沒有人對媳婦這般下手。我看，你太太就是不會動粗的人。」
「我太太根本不是那種人。」
「可是你們也應該說話呀！」
「說啦，可是我老婆的妹妹不聽。我們只好勸月香閃一閃，避開她，畢竟家和萬事成。——退一步，海闊天空。」
「惹不起，躲得起。這就是你的意思嗎？結果她真躲得遠遠的，再也不肯回來。可是，季健就這麼讓她走開？」
「季健一直設法留住她，就是離開以後很久，還在等月香回來。說什麼也不找女朋友！」
車子終於到了小東京的停車場，停好車，季凌打哈哈地以台語說：「食飯皇帝大，講較趣味兮話。」
說著，帶陳道良進入一家日本餐館。
坐定以後，陳道良拿起女侍者遞過來的菜單翻看。那上面印有日文和英文的各種日本料理。
只聽到季凌問說：「有沒有看到喜歡吃的東西？這裡的日本料理，價錢可比台灣便宜得多。」
陳道良看著菜單上面的價錢，一品的從十幾到二十幾，三十幾，套餐多的也有一百來塊。他不知內容如何，價錢比起台灣貴不貴。單以過去的習貫，誰請客，誰點菜。便隨口說：「由你點吧！」
「行！」季凌招來笑容可掬的女侍者，並不看菜單，開口點了幾道菜。其中有幾次重復的提到Sashimi，另外還特別叮嚀別忘了Sake。
待女侍者走開以後，陳道良打趣地說：「你蠻厲害的嘛，日本話竟朗朗上口。」
「這有什麼？不就是平常的食物的名稱，多點幾次就記下來了。」季凌話裡謙虛，實際上又掩蓋不住他的得意。
「嗯，幸虧是由你點菜，沒忘了Sake。我不喝酒的人，要是由我負責點菜，恐怕我會忽略掉。就是沒有忘記，只怕也不知道點上你喜歡的日本清酒——Sake。」陳道良繼續開著玩笑。
「是我要喝的，不管你會不會替我想，我肯定記得會替自己要到。」
「可是你好幾次提到Sashimi，Sashimi不是指刺身，也就是生魚片嗎？」陳道良又疑惑地問道。
「那你就是只知其一，不知其二。刺身指的是生的東西，生魚片是Sashimi，生牛肉也叫Sashimi。」季凌有點賣弄地說。
「怎麼，你還點上生牛肉？」
「對呀，神戶牛肉。有生的，有熟的，讓你嚐嚐鮮。另外，我還點了生龍蝦。」
兩人說說笑笑，待女侍一盤一盤的端出看起來讓人垂涎欲滴的魚肉料理。陳道良盤算，這些東西看起來就是不便宜，恐怕一兩百塊美金都有。在季家時，季凌說他身邊沒有錢，幹嘛要帶他到這種花錢的地方？不行，不能讓他亂花錢，等一不可要把帳單拿過來。
陳道良一個人正在胡思亂想，季凌一邊喝酒，一邊炫耀洛杉磯的生活是如何愜意。只要高興，加拿大、墨西哥、南美、歐洲、中國、日本，你想到那裡玩就到那裡去。坐飛機，坐遊輪，一切都憑你高興，自由去來。平時沒事就上上班，還可以去拍獵。
「拍獵？你還去打獵？上班，你又在上什麼班？」季凌以台語說拍獵，陳道良要確定他沒有聽錯。
季凌哈哈大笑。
「拍獵是賭場Pala的名字。至於上班，也就是到各賭場去。洛杉磯這一帶起碼有二十幾家，你天天報到，有得玩，多點時間也可以住免費旅館。吃不要錢，一切free，免費的菸酒，要多少有多少。」
「那麼好？」
「不錯吧？」
就在季凌上洗手間時，陳道良乘機結帳，他沒有想到價格幾乎比原先預測，超過一倍還多。
吃過飯，兩個人離開餐館。
他們並沒有直接走到停車場，而在小東京的街頭到處轉轉。季凌號稱百杯不醉，迎面吹了陣風，酒味更加散了不少。
「可以開車嗎？」陳道良關心地問。
「沒有問題。——我又沒醉。」季凌哈著氣証明。
車子進入高速公路，季凌訕不搭地紅著臉說：「陳道良啊，我知道你剛才為什麼會偷偷付錢。你一定認為我窮途末路，一文不名。」
「這，……不是你親口說的？」陳道良差一點語塞。
季凌輕哼了兩聲說：「其實，我的生活還不錯。不，比不錯還要不錯，而且不錯得太多，這是實情。」
「我不懂。」
「我可以讓你懂。而且，你想過好日子的話，就要好好地向我學習。」
「喂，季凌，你少跟我賣關子。你有什麼話要告訴我，一五一十地說清楚，一個字也別漏掉。」
「好，實話實說。各義上我是窮人，正是台灣標準三級貧戶，夫婦兩人每個月都要向美國政府拿救濟金。但是我有房、有車，想花大錢，隨時可以動用地下存款。」
「別，別。你愈說我愈不明白，幹嘛你要說些五四三，故弄玄虛。——你不是說你沒有房子嗎？」
五四三是台語，也有人說成「有的沒有的」，季凌當然知道那意思。
「我不曾說過我沒有房子，我只說那是季健名下的房子，這並沒有錯。」季凌深邃地說：「只不過是我的房子，過戶到他名下。」
「為什麼那麼做？」
「為了申請救濟金，我想這是必要條件。規定是不能工作，銀行存款也不能超過一定的數額。所以我把所有的存款，移到季健的帳號。至於房子，本來可以擁有，但太高擋了，我怕到時候美國政府懷疑，乾脆過名，省得到時候申請不到救濟金。」
「你從台灣帶那麼多錢來，幾輩子吃喝玩樂都沒有問題。為什麼要申請救濟金？那不是為窮人設定的制度嗎？」
「有錢領，為什麼不領？不過這還不是重點。美國的健康保險費貴死人，一般人花大錢，受到的照顧比我們差得很多。我憑什麼要花那種冤枉錢？」
「六十五歲以上的人，不是說保險不貴嗎？」
「一分錢一分貨，牙齒、保健、大手術後的住院費，通通算上去，恐怕保險費就沒有那麼便宜。陳道良，你不妨考慮，考慮，早點想法去申請。聽我話，絕對沒有錯。」
「不，我不會考慮。」陳道良堅決地說。
「唉呀，不拿白不拿。許多台灣銀行界出身的人都那麼做，甚至兒女是醫生、律師，收入很高的人也不例外。」
陳道良覺得很不可思議。在商場上爾虞我詐，也許是生存手段。但視錢如命到焚膏繼晷，甚至動腦筋奪取屬於窮人的福利。難道這些人都把錢嵌入骨血，連皮連筋，結果全身都沒有一絲絲人的氣息了？
「人，有時候不妨現實一點，生活輕鬆些。」季凌打下方向盤，轉了一條線道，幽幽地說：「以前我要月香簽個字過名，她死也不肯，直說那是違法。等曉佳來了以後，她很合作，好不容易才辦成。就這一點，我還真怪月香不懂得体諒別人。」
「邱月香又怎麼了？怎麼突然又扯到她身上？」
「邱月香沒有特別怎麼樣，就是牛。一個字，就是牛。」季凌有些失落。這失落，針對的是離去的邱月香，也是眼前的陳道良。也許，還有一部份是他自己。
車子出了高速公路，開進住宅區，漸漸靠近季家。
房子透露燈光，窗簾卻沒有拉上。季凌在肚子裡嘀咕，頭直搖著低語說：「不可能。」
進入客廳，那裡靜悄悄地，沒有聲音。季凌直覺有點不自然，甚至懷疑那裡出了岔。喃喃自語：「怪了，季健是不是沒有接到曉佳？」
「該不會是兩個人出去吃飯吧？」陳道良並沒有太擔心。
「不會。要吃飯也是吃過了以後再回家，不會晚上回來打開燈，卻不拉上窗簾，兀自離去。這，從來不是我家的習慣。」
季凌一面惶惑地左看右看，走到季健臥房，看見門關著。輕輕喊上季健，季健，卻沒有回應。舉手敲敲門，沒有動靜。待要再敲，只見門開，季健嘴唇哆嗦着，臉色蒼白如紙。
「怎麼回事？季健！」季凌的目光沈斂犀利。
走進客廳的季健，眼睛没有焦距似的，不知道在看什麼地方。霍地整個人蔫了下去，癱在沙發。
「季健，你怎麼了？是不是沒有接到曉佳？」季凌緊張地問。
靜了一下，季健抬起頭，緩緩地說：「走了，她走了！」
「誰走了？曉佳嗎？……」季凌緊張地問道。
「錢也沒有了，我們的錢。不！是您託我保管的錢，還有房子……。」季健語無倫次，斷斷續續地說。
季凌岔了神，臉上的肌肉緊繃的說：「季健，你到底在說什麼？好好把話說清楚。」
原來劉曉佳看到每個月銀行對帳單，發現存款愈來愈增加，便慫恿季健投資。
他說那錢不是他的。
她說幫父母賺錢，不算為過。
他說沒有興趣。
其實她知道他不懂得理財，她就對他說北京老同學簡直賺翻了。股票賺，房地產賺，何妨往那邊試試。
結果兩個人同意拿出十萬塊「試試」。不過她說先別讓老人家知道，省得他們擔心。
他不置可否。
經過半年，她突然說投資遇到困難。中國股市大跌，他們的股票虧大錢，地產也掉價，一時難以脫手。更叫他吃驚的，她說從銀行提領的錢，不是原先講好的十萬，而是七十萬。
他的臉突然蒼白，然後轉青。思緒混亂，翻江倒海地。嘴裡只說怎麼辦，怎麼辦。
她說如今心急無用，一定要想法解決。
他喘氣問說如何解決？
她建議抵押房子借款，利用下次股市轉紅前把錢賺回來。她特別強調她已學到竅門，陰跌時果斷出局；暴跌時大膽抄底。
他先是拒絕；之後說讓他再想想；結果又說不過她。終於勉為其難，在文件上面簽下名字。不過他沒有認真核對貸款數目，也沒有把經過告知父母。
他不是想要藏著掖著。從一開始，姨媽說在北京遇到劉曉佳，形容她有多美，多好，多体貼，他都沒有動過心。後來父母見過劉曉佳以後，直誇她多孝順，多能幹，以後他們只等待抱孫子享福。他想過：邱月香不再回來，以後的日子，只要父母高興，他不再為自己打算。既然遇到難關，她都有主見，除了信任，他完全無能為力。誰知道今天一見面，她說什麼都沒有了，她也羞以見公婆。此次回北京遇到一個歸省的表姊住在加州聖地牙哥，今夜那表姊把她接走了。
聽完季健的說明，轟的一聲，季凌只覺得有什麼東西在腦子炸開。眼前一黑，差一點就摔倒。
季健突然驚醒過來，直喊：「爸爸，爸爸……。」
季凌顫抖著，一句話也沒說。泛紅的眼晴，流露著說不清的惆悵和懊悔，脆弱地轉動，而且漸漸緩慢。
陳道良把手放在季凌雙肩，輕聲地說：「你太累了。今夜好好休息，有什麼事，明天再說。」
夜漸深，空氣漸冷。落寞不期而至，叫人措手不及。
